Caixa de areia: tipo, tamanho e localização

A caixa de areia costuma ser o item mais mal dimensionado nas casas com gato. As diretrizes da Associação Americana de Praticantes Felinos e da Sociedade Internacional de Medicina Felina sobre xixi e cocô fora do lugar trazem recomendações práticas (CARNEY et al., 2014):

• Tamanho: caixa retangular com uma vez e meia o comprimento do gato, do focinho até a base do rabo. A maioria das caixas vendidas é menor que isso. Num estudo com 74 gatos, eles usaram mais uma caixa grande, de 86 cm, do que a caixa comum (GUY; HOPSON; VANDERSTICHEL, 2014);
• Quantidade: pelo menos uma caixa a mais que o número de gatos. Até uma casa com um gato só deve ter duas caixas, em lugares diferentes;
• Localização: lugares tranquilos, longe de aparelhos barulhentos, como a máquina de lavar, e longe da comida e da água;
• Tipo de areia: fina, parecida com areia de praia, sem perfume, do tipo que forma torrões, com pelo menos 3 cm de altura. Trocas de marca devem ser graduais;
• Coberta ou aberta: os gatos se dividem igualmente na preferência entre caixas grandes cobertas e caixas abertas. A aberta facilita acompanhar o xixi e o cocô do gato.

Se o gato passar a evitar a caixa depois de anos usando sem problema, o primeiro passo é o veterinário. As mesmas diretrizes lembram que doenças e dor precisam ser descartadas antes de tratar como problema de comportamento (CARNEY et al., 2014), e fazer força para urinar é um dos sinais de dor em gatos (MEROLA; MILLS, 2016).

Este texto é uma orientação geral baseada nas referências abaixo e não substitui a consulta com o veterinário.